Thương vụ lịch sử này bắt nguồn từ giai đoạn khủng hoảng của ngành hàng không vào cuối năm 2020, khi đại dịch COVID-19 khiến Asiana Airlines rơi vào tình trạng khó khăn nghiêm trọng. Để duy trì hoạt động, chính phủ Hàn Quốc cùng các chủ nợ đã phải triển khai gói hỗ trợ tài chính trị giá khoảng 3.600 tỷ won.

Sau hơn 5 năm tái cấu trúc và đàm phán, quá trình hợp nhất đã đi đến chặng cuối. Dự kiến từ ngày 17/12, thương hiệu Asiana Airlines sẽ chính thức biến mất, nhường chỗ cho Integrated Korean Air – siêu hãng hàng không mới của Hàn Quốc.

Sự chia tay này khiến không ít hành khách tiếc nuối bởi Asiana Airlines từ lâu được xem là biểu tượng dịch vụ chất lượng cao của ngành hàng không châu Á. Hãng từng được tổ chức đánh giá hàng không uy tín Skytrax trao chứng nhận 5 sao nhờ chất lượng phục vụ vượt trội, đội ngũ tiếp viên chuyên nghiệp cùng trải nghiệm bay được đánh giá cao ở cả mặt đất lẫn trên không.

Không chỉ nổi bật về dịch vụ, Asiana Airlines còn sở hữu mạng lưới bay rộng lớn với trung tâm vận hành tại Sân bay Quốc tế Incheon. Hãng khai thác nhiều đường bay nội địa và quốc tế, kết nối Hàn Quốc với hàng loạt điểm đến tại châu Á, châu Âu và Bắc Mỹ. Hành khách cũng đánh giá cao các hạng ghế tiện nghi như Thương gia, Phổ thông Đặc biệt cùng không gian để chân thoải mái trên nhiều chuyến bay đường dài.

Theo kế hoạch sáp nhập, Korean Air sẽ tiếp nhận toàn bộ tài sản, công nợ, nhân sự cũng như các quyền và nghĩa vụ pháp lý của Asiana Airlines. Hai bên cũng đã thống nhất phương án hoán đổi cổ phiếu theo quy định thị trường vốn Hàn Quốc, trong đó mỗi cổ phiếu Korean Air sẽ được quy đổi tương ứng với 0,2736432 cổ phiếu Asiana Airlines.

Việc hợp nhất được kỳ vọng sẽ giúp Korean Air tăng cường đáng kể tiềm lực tài chính, đồng thời mở rộng quy mô hoạt động trên thị trường quốc tế. Bên cạnh đó, hãng cũng đang hoàn tất các thủ tục pháp lý và kỹ thuật cuối cùng để đồng bộ hệ thống vận hành và đảm bảo an toàn khai thác trong giai đoạn chuyển đổi.

Sau khi sáp nhập, Korean Air dự kiến tập trung nâng cấp mạnh mẽ chất lượng dịch vụ, tối ưu các tuyến bay trùng lặp và mở rộng mạng lưới kết nối toàn cầu. Hãng cũng đầu tư thêm vào hệ thống bảo dưỡng kỹ thuật tại Incheon nhằm phục vụ đội bay hợp nhất với quy mô lớn hơn trước.

Tuy nhiên, một trong những vấn đề được khách hàng quan tâm nhất hiện nay là chương trình tích lũy dặm bay của hai hãng. Korean Air cho biết vẫn đang phối hợp với các cơ quan chức năng để xây dựng phương án quy đổi và tích hợp dặm thưởng minh bạch.